イー・ウーマン（ewoman）

みなさま、はじめまして。北海道大学でアザラシやオットセイ、クジラの研究をしている三谷曜子と申します。動物に「データロガー」と呼ばれる小型記録計を着けて、海の中で彼らがどのように暮らしているのかを明らかにしようとしています。
 
昨年12月から今年3月にかけて、上野の国立科学博物館で企画展「バイオロギング～動物目線の行動学～」が開催されました。私も、キタゾウアザラシが海の中で眠る際、お腹を上にしてくるくるまわりながら落ちていく様子がわかったことについて展示したのですが、そのことをTwitterで佐々木かをりさんがつぶやいてくださり、「それ、私の研究です！　アクションプランナーも使ってます！」と返信したのがきっかけで、円卓会議の初議長を務めさせていただくことになりました。
 
私が研究しているアザラシ、オットセイ、クジラは「海棲哺乳類」と呼ばれます。陸での生活に適応していた哺乳類のうち、再び水の中へ戻ることを選択し、水中で生活ができるように適応していったのが彼らです。

カリフォルニア、サンフランシスコから車で1時間ちょっとのところにある、
アニョ・ヌエボ州立公園で私が撮影したキタゾウアザラシの赤ちゃんです。
生まれたときの真っ黒な毛皮がはえかわって、銀色のきれいな毛皮になっています。

 
キタゾウアザラシは、海棲哺乳類の中でも特に、深く（400m以上）長い（20分以上）潜水を行っていることで知られています。彼らも私たち人間と同じ哺乳類ですから、息をするために海面に戻らなければならないのですが、潜水と潜水の間に息を整えている時間は2分程度で、それ以外はずっと海の中なのです。
 
光も届かない海の中で、彼らがどのように餌の場所を知り、餌を追いかけて食べるのか、そしてどのように広い海の中から生まれた場所へと戻ってこられるのか、あれこれ想像するとわくわくします。
 
そこで今回の質問です。
皆さんはアザラシ、オットセイ、クジラに興味がありますか？
どんなことに、なぜ興味があるのでしょうか。
興味がある方もない方も、アザラシ、オットセイ、クジラについての印象や、どんなことについて知っているかを聞かせてください。