イー・ウーマン（ewoman）

アザラシ保護区（mayupyon・東京都・41）

アザラシの赤ちゃん、カワイイですね。北海道のサケを食い荒らして困るなら、サケの漁場とは別の場所にアザラシの保護区、居留地みたいな場所をつくったらいいのでは？　なるべく多くのアザラシがそこに棲むようにして、外に出ないようにネットかフェンスで囲んで……。ちょっと可哀想だけど、殺すよりはいいと思います。

難しい問題（ゆきなな・海外・その他・31）

水族館などで見て、可愛いな・癒されるなという印象のみを持っていたので、漁業被害を与えているという事実を知ると、少し印象が変わります。生きる為に必死なのは、お互い様。何とか傷付け合わずに済む、いい方法があればと思いますが、相手が自然ですし、とても難しいです。一時しのぎかもしれませんが、アザラシのテーマパークを作って、捕獲したアザラシをそこで飼育してはどうでしょうか？

かわいいだけでないベルーガ（四葉のクローバー・東京都・36）

鴨川シーワールドで、ベルーガに惹かれました。寒い北極圏に住むため、イルカよりも脂肪が多く、ぷよぷよしているところが「おかーさんみたいだね！」と子ども達にも大人気。かわいいだけではなく、超音波で物の形を見分けたりする様子の説明なども面白かったです。海産物をめぐっての共存……難しい問題ですね。海の中を区切るわけにもいきませんよね。妨害電波や危険信号みたいなものを出して、近づかないようにするなどはできないのでしょうか。

住み分けが出来れば……（いぬいるか・東京都・52）

生態系を考えると良くないことかもしれませんし、可能かどうかはわかりませんが、漁場として優良な海域を網で囲うなどの方法で確保し、そこだけはアザラシが入れないようにするというのはどうでしょうか。私はイルカが大好きで、15年程前に野生のバンドウイルカが暮らす御蔵島に行きました。そこでは、漁業被害の話は聞かず、漁師の方が舟を出してイルカウォッチングを行うなど、イルカとの共生が出来ているようでした。何かヒントがあるかもしれないと今にして思います。

共存のためのバランスを（kitazakura・北海道・48）

旭山動物園のアザラシ館は、私の癒しスポットです。愛嬌たっぷりに水柱槽を泳ぐ姿は何とも言えません。しかし漁師の知人は、被害に苦しんでいます。「アザラシに悪戯された」と言いますが、決して遊びではなく彼らの生きるための行為が、漁業者には大変なダメージです。元々海は彼ら動物のものですが、現代社会を維持するために漁業は必要な産業であり、その折り合いをつけるラインを探らなければいけませんね。共存のためバランス指針を示していただけるよう、三谷さんの研究に期待しています。

かわいいだけでは（unagi・東京都・51）

鰭脚類も鯨類も水族館で見るとかわいくて、子ども達のアイドルですが、漁場をシェアしている漁業関係の方からすると、そういう感覚ではないのでしょう。特に東京周辺で1頭がたまに現れるなら良いのでしょうが、相模湾にいきなり600頭のアザラシがやってきたら、漁師さんはお手上げという事になるのでしょう。要するに個体数の問題という事なのですね。残酷な様ですが、個体数の調整もやむを得ないかと思います。

あまり身近でないので。（marco302・海外・その他・40）

日本では水族館でしか見られない動物なので、可愛いとは思いますが、それ以上に考えたことはありませんでした。クジラだけは子どもの頃普通に食べていたこともあり、今後の日本における位置がどうなるのか気になります。

みなさま、「アザラシと人間との共存」という、大変難しい問題に対して、いろいろとアイディアをありがとうございます。unagiさんのおっしゃる通り、1頭だけで、たまに見られるくらいならば、アイドルになれるのですが、600頭もいて、捕れた魚を網の中で食い散らかしてしまうのであれば、「かわいい」ではすまされないですよね。
 
mayuponさんやいぬいるかさんがご提案くださったように、漁場とアザラシが住む場所を分けられれば良いのですが、困ったことに、アザラシの居心地が良い場所は、近くに餌である魚がたくさんいる場所であり、その場所は人間にとっても良い漁場です。人間が漁場として利用していない場所で、アザラシの生息地を作るとなると、魚を養殖するところから始めなければならないかもしれません。これは、ゆきななさんが提案してくださった、「アザラシのテーマパーク」という考えに近いかもしれません。個体数調整のために、アザラシを捕獲して、他の場所に移し、そこを観光地化する、というのは理想的だと思います。あと考えねばならないのは、そのコストでしょうか……。
 
四葉のクローバーさんのご提案にもありましたが、アザラシが近づかないような対策を練ることも一つの解決策だと思います。イギリスでも、魚の養殖場にアザラシが来て、養殖魚を食べてしまうという問題があります。この問題を解決するために、養殖場の網に大きな音を出す機械を取り付けていて、長期間、アザラシを遠ざける効果があるようです。この機械を作るにあたっては、室内実験でアザラシがいちばん敏感に反応する音の高さを明らかにし、実際に実験してどのくらいアザラシに反応があるかを確かめています（論文はこちらです）。
 
日本では、アザラシの飼育もできて実験もできる、という施設がなかなかないのですが、共存のためには、室内で実験をしつつ、効果も検証して行くという作業が今後は必要ですね。
 
kitazakuraさんがおっしゃる通り、「バランス」が必要なのだと思います。オットセイは毛皮のために、クジラは肉のために、アザラシは肉と毛皮のために、「人間が獲りすぎていた」時代がありました。そして個体数が減ってしまい、保護されるようになり、個体数が回復して人間との軋轢も多くなってきた、という経緯があります。バランスがどこにあれば、共存できるのか？　研究者はその判断の基準となる、客観的なデータを示すことが求められているのだ、と思っています。
 
そしてまた、アザラシやオットセイ、クジラについて、研究でわかったことを皆様に還元することも研究者の仕事のうちの一つです。たまに都会で姿を見せる海棲哺乳類がニュースになったときに、その仲間たちが日本の周りの海にいて、彼らも私たちも海からの恵みを受けて生きているんだ、ということについて思いを馳せてもらえれば、「共存」ということに対して身近に感じてもらえるのではないか、と考えています。
 
この2日間で投稿いただいた方達が海棲哺乳類を実際に見たことのある場所は、鴨川シーワールド（四葉のクローバーさん）、旭山動物園（kitazakuraさん）といった国内の動物園や、メキシコ（Atlantaさん）、ケープタウン（walk714さん）といった海外でのウォッチングスポット。国内では、三河湾（オッタムさん）と御蔵島（いぬいるかさん）。いろいろな場所での印象を聞かせていただきましたが、海に囲まれている日本ですから、野生の海棲哺乳類ウォッチングスポットは他にもたくさんあります。そして、水族館も海棲哺乳類のことを身近に見て、学ぶことのできる機会を提供してくれています。
 
あなたは、海棲哺乳類をどんなところで見たことがありますか？　国内外の動物園、ウォッチングスポットなど、ぜひ経験談とともに、海棲哺乳類との共存についてご意見いただければと思います。


4月に津軽海峡にやってきたカマイルカ

• 2012.06.20
• 三谷曜子 北海道大学北方生物圏フィールド科学センター 助教